انتزع السعودي يزيد الراجحي وملاحه الإيرلندي الشمالي مايكل أور صدارة ضئيلة في ختام المرحلة الخاصة الافتتاحية “صرب” البالغ طولها 1.8 كلم في رالي الكويت الدولي، والتي أُقيمت على حلبة الكارتينغ الجديدة المميزة في ضواحي مدينة الكويت مساء الخميس.
وسجّل طاقم فورد فييستا RRC زمناً قدره دقيقة و40.5 ثانية، وكان ذلك كافياً للتفوق على كل من خالد القاسمي وناصر العطية بثمانية أعشار الثانية، لينتزع أحقية التفاخر قبل انطلاق الحدث الفعلي في الصحراء الجنوبية الكويتية صباح الجمعة.
وصُنّف صلاح بن عيدان أفضل سائق كويتي في المركز السابع، فيما كان محمد المطوع الأسرع بين سائقي Abu Dhabi Racing Juniors الخمسة على متن سيتروين DS3 R3.
وأطلق 22 سيارة من منصة الانطلاق المجاورة للحلبة الشيخ أحمد المنصور الأحمد الصباح، المدير العام للهيئة العامة للشباب والرياضة، بحضور الشيخ علي الفواز الصباح، رئيس مجلس إدارة نادي الكويت لسباقات الربع ميل للسيارات والدراجات النارية، والشيخ عذبي نايف الجابر الصباح، رئيس اللجنة المنظمة لرالي الكويت الدولي. كما حضر ناصر خليفة العطية، نائب رئيس الاتحاد الدولي للسيارات للرياضة في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا ورئيس الاتحاد القطري للسيارات والدراجات النارية، وأطلق عدداً من السيارات قبل عودته إلى قطر لمتابعة سباق موتو جي بي نهاية هذا الأسبوع.
كما أُقيم تكريم خاص للسائقين المخضرمين ميشال صالح وأحمد الظفيري وعلي البريمي، أصحاب المراكز الثلاثة الأولى في أول جولة كويتية من بطولة الشرق الأوسط للراليات عام 1984. لكن فترة بعد الظهر الممتعة لصالح سرعان ما أفسدها توقفه في مرحلة صرب بعد انفجار الشاحن التوربيني، إذ تسبّب تسرّب الزيت الناتج في تأخير كبير للسيارات التسع المتبقية ريثما أُزيل الزيت عن سطح الحلبة.
وعانى السعودي سعيد الموري مشكلات في عمود المرفق في محرك سيارته سكودا فابيا S2000 عشية الانطلاق، ولم يتمكن من حضور حفل الانطلاق.
وغداً، تُقام ثلاث مراحل خاصة تُعاد مرتين. وقد أُعيدت تسمية القسم الأول البالغ 13.46 كلم باسم “مسفر” تخليداً لذكرى بطل الشرق الأوسط للراليات 2010 مسفر المري، الذي رحل بعد صراع مع المرض الشهر الماضي. وتنطلق هذه المرحلة الافتتاحية عند الساعة 09:56، تليها أطول مراحل الرالي، خيران (30.23 كلم)، عند 10:17، ثم الزور (22.53 كلم) عند 10:55. وتتوجه الفرق بعد ذلك إلى منطقة إعادة التجميع والصيانة في فندق ومنتجع سيشل الجليعة جنوب مدينة الكويت، قبل إعادة المراحل الثلاث بعد ظهر الجمعة عند 13:03 و13:24 و14:02. ويُختتم الحدث في فندق ومساكن صفير في الفنطاس عند الرابعة والنصف من بعد ظهر السبت بعد ست مراحل خاصة إضافية.