ستخوض أستون مارتن ريسينغ فئتي GTE في سباق لومان 24 ساعة عام 2020 بثلاث تشكيلات تنافسية للغاية، بعدما أعلنت أن البريطانيين المتخصّصين في سباقات التحمّل هاري تينكنيل وريتشارد ويستبروك سيكملان تشكيلتها في فئة GTE Pro للسباق الفرنسي الكلاسيكي هذا العام.
وينضم ويستبروك المخضرم، ابن مدينة باث، إلى متصدّرَي فئة GTE Pro في بطولة العالم للتحمّل الدنماركيين نيكي تييم وماركو سورنسن في سيارة أستون مارتن ريسينغ Vantage GTE رقم 95 في لومان. وبعدما تسابق لثلاث شركات مصنّعة مختلفة قبل توقيعه مع أستون مارتن، فاز ويستبروك بعدة سباقات في فئة GTLM من بطولة IMSA WeatherTech للسيارات الرياضية، كما فاز بفئته في سباقي دايتونا 24 ساعة وسيبرينغ 12 ساعة، واعتلى منصة لومان مرتين.
أعتقد أن السباق لأستون مارتن أمر يمكن لأي أحد أن يفخر به كثيراً، لكن كوني بريطانياً يجعله مميّزاً أكثر قليلاً. أستون مارتن ريسينغ تتصدّر بطولة العالم وهي فريق نخبوي بأفضل المهندسين والميكانيكيين على كل المستويات، والسيارة في أفضل حالاتها حالياً، لذا إنه توقيت جيد للانضمام. أنا متحمّس للعمل مع نيكي مجدداً، فقد تسابقنا معاً في نوربورغرينغ 24 ساعة عام 2014، ووجدت أننا متشابهان في طريقة العمل وما نريده من السيارة. لم أقد إلى جانب ماركو من قبل، لكنني تسابقت ضده ولم أسمع وأرَ إلا أشياء جيدة. أعرف أنني سأنسجم تماماً، وهذا مهم جداً في سباق مثل لومان. (ترجمة بسرعة)
ريتشارد ويستبروك
أما تينكنيل، ابن مقاطعة ديفون، فقد فاز بفئته في لومان في أول مشاركة له في فئة LMP2 عام 2014. وبعد فترات مع ثلاث شركات مصنّعة بارزة، حقق بطل سلسلة لومان الأوروبية 2016 انتصارات عدة في فئة GTE Pro مع فورد، وانتصارات مطلقة في فئة النماذج الأولية في بطولة IMSA WeatherTech مع مازدا، التي سيوفّق بين التزاماته معها هذا العام. وينضم إلى صديقه القديم ومنافسه البريطاني أليكس لين والبلجيكي ماكسيم مارتن في سيارة Vantage GTE رقم 97.
أتطلع إلى ذلك كثيراً. الانضمام إلى أليكس وماكس سيكون رائعاً. أتسابق ضد أليكس منذ أيام الكارتينغ ونحن صديقان جيدان، وأعرف ماكس أيضاً منذ زمن طويل، لذا ستكون الديناميكية جيدة. في صغري كانت أستون مارتن من السيارات التي تحلم بها دائماً، والآن أتسابق لهذه العلامة التي أتابعها منذ طفولتي. هناك إرث هائل، ولأكون جزءاً صغيراً منه، عليّ أن أقرص نفسي قليلاً لأصدّق أن ذلك يتحقق. (ترجمة بسرعة)
هاري تينكنيل
يريد كل فريق أن يضع نفسه في أقوى موقع للمنافسة في سباق لومان 24 ساعة، وتوقيع هاري وريتشارد خطوة كبيرة في هذا الاتجاه. هاري يتسابق ويفوز في مقدّمة كل أشكال سباقات التحمّل من المستوى الأعلى، ونعرف مستواه العالي من مواجهته مباشرة في بطولة العالم للتحمّل خلال السنوات الأربع الماضية. وريتشارد قوة مثبتة في أعلى مستويات سباقات GT منذ سنوات، وسرعته وخبرته مثاليتان لـ”قطار الدنمارك” في لومان. عشنا وقتاً صعباً في لومان العام الماضي، ونركّز تماماً على استعادة شعور الفوز الذي عشناه هناك آخر مرة عام 2017. وتفي Vantage GTE بوعودها طوال موسم 2019/20 من بطولة العالم للتحمّل، بفوزين في أول أربعة سباقات وضعانا في صدارة الترتيب في منتصف الموسم. ومن الضروري أن نبني على ذلك ونمنح أنفسنا أفضل فرصة للنجاح في الختام، حيث تُضاعف النقاط بالطبع. (ترجمة بسرعة)
ديفيد كينغ، رئيس أستون مارتن ريسينغ
وتبقى تشكيلة سيارة أستون مارتن ريسينغ Vantage GTE رقم 98 في فئة GTE Am من دون تغيير لسباق لومان 24 ساعة، مع الكندي بول دالا لانا والبريطاني دارين تيرنر، الساعي إلى فوزه الرابع بفئته في لومان، والبريطاني روس غان. ويتصدّر تييم وسورنسن ترتيب سائقي GT في بطولة العالم للتحمّل بفارق 14 نقطة، بعد فوزهما في جولتين من أول أربع في فوجي (اليابان) والبحرين، فيما تتصدّر أستون مارتن ترتيب الصانعين بفارق 11 نقطة. وتعود بطولة العالم للتحمّل إلى المنافسة في حلبة الأميركيتين يومي 22 و23 شباط، فيما يُقام سباق لومان 24 ساعة 2020 يومي 13 و14 حزيران.