أمضى السائقان الشابان كريستوفر نجيم وراشد غانم أسبوعاً كاملاً في بريطانيا ضمن برنامج تطوير مكثّف، بعد تسجيلهما أعلى النقاط في الجزء الثاني من برنامج منحة FIA في لبنان.
وأُقيمت النسخة الثانية من برنامج تطوير السائقين الشباب في لبنان في تموز، بمبادرة من منسّق FIA في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا ومنسّق لجنة رياضة السيارات في نادي السيارات والسياحة في لبنان عماد لحود. وأشرف عليها خليل بشير بالتنسيق مع FIA، بمشاركة مدرّبين كبار بينهم مدرّب سائقي الفورمولا 1 البريطاني سايمون فيتشيت، وبحضور رئيسة قسم التعليم وإدارة المنح في FIA كاثرين روبسون.
وخضع السائقان لتدريب بدني مع فيتشيت وجلسات على جهاز المحاكاة، وأمضيا يوماً كاملاً في تجربة سيارة فورمولا 4 على حلبة بيمبري مع فريق Double R Racing، وقطع كل منهما أكثر من 250 كيلومتراً.
وفي أول تجربة له في سيارة سباق غير الكارت، أبهر غانم الفريق بتقنية الكبح لديه وبتنفيذه كل ما طلبه المهندسون، فتحسّنت وتيرته بسرعة. أما نجيم، الذي قاد سيارة فورمولا 4 للمرة الثانية بعد 30 لفة فقط العام الماضي، فبلغ الوتيرة المطلوبة بسرعة وأبهر بسرعته ونضجه، وأبدى فيتشيت رضاه عن مدى تطوّر لياقته منذ النسخة الأولى من البرنامج في تشرين الثاني الماضي.
قدّم الشابان عملاً رائعاً. قاد راشد السيارة كأنه ليس مبتدئاً، وعليه العمل على لياقته في الأشهر المقبلة. وأثبت كريستوفر مرة أخرى أنه سائق موهوب ومحترف يعمل بجدّ كبير لاقتناص هذه الفرصة لأنه يريدها. ونعمل الآن على تأمين برنامج سباقات لكريستوفر العام المقبل وبرنامج تطوير لراشد ليدخل السباقات قريباً. (ترجمة بسرعة)
خليل بشير
أودّ أولاً أن أشكر رئيس FIA جان تود ونائبه غراهام ستوكر وكاثرين روبسون على إيمانهم بنا. منذ انضمامي إلى FIA، مهمتي التركيز على الجيل الصاعد للمساعدة في تطوير هذه الرياضة في المنطقة. (ترجمة بسرعة)
عماد لحود
وقال لحود إن نتائج غانم في الفورمولا 4 وعلى جهاز المحاكاة أثبتت أن اختيار السائقين كان موفّقاً، ووصف نجيم بأنه “حالة نادرة في رياضة السيارات” قادرة على المنافسة بقوة في الفورمولا 4. وأضاف: “لدينا إمكانات عالية جداً لسباقات السيارات الأحادية المقعد في لبنان”، داعياً الشباب اللبنانيين الطموحين إلى الاقتداء بالثنائي. وسيُعلن عن الخطوات التالية من برنامجهما قريباً.