أصبح الإيرلندي كونور شاناهان بطل فورمولا درِفت PRO 2026. فقد وصل إلى الجولة الختامية في شوارع لونغ بيتش في كاليفورنيا وهو يحتاج إلى فوز واحد في إحدى المواجهات لحسم اللقب، فحقّقه في دور الـ32 على حساب جوناثان كاسترو، ليصبح اللقب رياضياً له قبل منتصف الأمسية.
قاد شاناهان سيارة تويوتا GT86 بألوان Red Bull وGT Radial وJYR لفريق Jerry Yang Racing، مبنية حول محرّك نيسان VR38 V6 بشاحنَي توربو يولّد نحو 1,100 حصان في مواصفات البطولة. وكان هذا موسمه الثالث في السلسلة الأميركية، ويتوّج اللقب مسيرة ضمّت أصلاً لقبين أوروبيين في درِفت ماسترز (2023 و2025).
كيف حُسم اللقب
صنع الثبات الفارق. فاز شاناهان بالجولة الافتتاحية في لونغ بيتش في أبريل، ثم أضاف انتصارين في سياتل (إيفرغرين سبيدواي) في أغسطس ولاس فيغاس في سبتمبر، ووصل إلى الجولة الثامنة برصيد 212 نقطة وتقدّم مريح. وانتهى مشواره في الختام مبكراً حين أقصاه سيمن أولسن في دور الـ16، لكن المهمة كانت قد أُنجزت.
وجمع الفائز بالجولة جيمس دين النقاط الخمسين كاملة لتقليص الفارق، لكنها لم تكن كافية. وجاء الترتيب النهائي أشبه ببطولة إيرلندية:
- 1. كونور شاناهان (إيرلندا) – 224 نقطة
- 2. جيمس دين (إيرلندا) – 218 نقطة
- 3. جاك شاناهان (إيرلندا) – 206 نقاط
- 4. براندن سورنسن (الولايات المتحدة) – 165 نقطة
- 5. مات فيلد (الولايات المتحدة) – 150 نقطة
حلم الطفولة
وصف شاناهان اللقب بأنه حلم راوده منذ الصغر، وشكر شقيقه جاك ووالديه على سنوات الدعم، كما أشاد بفريق Jerry Yang Racing، قائلاً إنه شعر بعد دقائق من الانضمام إليه بأن لديهم فرصة حقيقية للفوز بالبطولة.
ولا تتوقّف القصة في أميركا؛ فقد تأكّدت مشاركته في ختام بطولة D1 غراند بري، «طوكيو درِفت» في أوديبا منتصف نوفمبر، في فرصة نادرة لرؤية بطل فورمولا درِفت يواجه نخبة اليابان على أرضهم.
لماذا يهمّ ذلك
بدأ شاناهان الدرِفت في التاسعة، وتغلّب على جيمس دين في أول مشاركة له في درِفت ماسترز وهو في الرابعة عشرة، ويحمل اليوم ألقاباً كبرى على ضفّتي الأطلسي. وفي عمر لا يزال فيه معظم السائقين يتلمّسون طريقهم، أصبح المقياس الذي يُقاس به الدرِفت الحديث.
الصورة الرئيسية توضيحية. الصورة: Alex Eddit / ويكيميديا كومنز (CC0).