التركيز
تنوّعت أوجه ثاني أطول مراحل الرالي، مع تناوب بين الكثبان والمسارات الرملية ومقاطع من الشواطئ. وبعد تجاوز صعوبات كثبان إيكا، توجّه الدرّاجون والسائقون إلى المحيط الهادئ وتبعوا الساحل لمئة كيلومتر فوق كثبان صغيرة وشواطئ رملية. واستغل سيباستيان لوب تماماً قسماً أسرع باتجاه الشمال، وتمكّن من الحفاظ على إيقاع كافٍ في آخر 50 كلم عبر كثبان أوكوكاخي، قبل خط نهاية المرحلة مباشرة.
الأساسيات
بعد الحذر في اليوم السابق، أطلق سيباستيان لوب موهبته ليُطلق زئير الأسد على سيارته بيجو 3008 يوم الثلاثاء في المرحلة الطويلة المنتهية في سان خوان دي ماركونا. فلم يرتكب الألزاسي أدنى خطأ وصمد أمام العودة المذهلة لناني روما، الذي سُجّل متأخراً 8 ثوانٍ فقط عن لوب عند خط النهاية. وفي المركز الرابع، تولّى جينيل دو فيلييه قيادة الترتيب العام، الذي هوى فيه ستيفان بيترهانسل بعد خسارة نحو 20 دقيقة عالقاً في أحد الكثبان.
وتعامل “تشاليكو” لوبيز ببراعة مع هذه الصعوبات في ثاني مرحلة له فقط بمركبة جنباً إلى جنب، ليضيف إلى سجله الممتاز (الثالث في الترتيب العام عامي 2013 و2014) الذي بدأه على الدراجة، بعد خمس سنوات من آخر ظهور له في داكار.
كما بات ماتياس فالكنر يتباهى بعدد انتصارات أكبر، إذ وفى النمساوي لدوره كحامل لقب وتفوّق على ريكي برابيك في اللحظة الأخيرة بفارق 22 ثانية فقط في نهاية مبارزة رائعة بين الرجلين طوال المرحلة. وفي المركز الثالث، لا يزال خوان باريدا يتصدّر الترتيب العام. وفي سباق الرباعيات، يسيطر نيكولاس كافيلياسو بقوة على الترتيب نفسه بفضل فوز الأرجنتيني الثاني على التوالي بالمراحل. وفي سباق الشاحنات، شهدنا أيضاً فوزين متتاليين، إذ انتصر إدوارد نيكولاييف مجدداً خلف مقود شاحنته كاماز.
أداء اليوم
في ثاني مشاركة له في داكار بعد ظهور لافت عام 2016 وإنهائه ضمن العشرة الأوائل، أظهر هاري هانت اليوم أنه يملك موهبة صافية. فقد استغرق الإنكليزي وقتاً للعودة إلى أفضل مستوياته بعد إصابة في الرقبة أواخر 2016، لكنه أظهر اليوم أنه يعرف تماماً كيف يتعامل مع سيارة بيجو 3008 DKR Maxi التي عُهدت إليه هذا العام كزميل لسيباستيان لوب. وحلّ هانت تاسعاً في المرحلة الأولى قبل أن يتحسّن إلى المركز السابع في أول اختبار كبير في داكار هذا العام. ورغم انسحاب بيجو من الحدث، دخلت اثنتان من سياراتها السابقة المراكز العشرة الأولى.
ضربة قاسية
مع حلول أدريان فان بيفيرين سابعاً متأخراً 9 دقائق عن الفائز، وكزافييه دو سولتريه ثاني عشر متأخراً 16 دقيقة عن فالكنر، ليس لدى معسكر ياماها ما يبتسم له. فلم يبدُ الرجلان حتى الآن قادرين على مجاراة الإيقاع الذي يفرضه نجوم فريقي هوندا وKTM، وهما بعيدان حالياً عن بلوغ أهدافهما. والضرر في الترتيب العام كبير أصلاً، وسيسعى الفرنسيان إلى عكس المسار غداً في الكثبان حول أكاري.
رقم اليوم: 2
عدد المتسابقين في فئة المركبات جنباً إلى جنب في داكار الذين سبق لهم المشاركة في هذه الفئة. فنحو نصف المشاركين وافدون جدد إلى داكار!
تصريح اليوم: “علقت في مكان سيئ جداً”
بالنسبة إلينا لم تكن مرحلة سهلة. بدأنا ببعض المشاكل الكهربائية داخل السيارة: لا ميكروفونات ولا تكييف ولا مسّاحات، لا شيء كان يعمل. فقدت تركيزي قليلاً، ثم علقت في مكان سيئ جداً. نحن سعداء لأن سيريل توقّف من أجلنا وسحبنا. في النهاية خسرنا الكثير من الوقت، لكن من دون مساعدة سيريل أعتقد أننا كنا على الأرجح لا نزال في المكان نفسه، فلا بأس. (ترجمة بسرعة)
ستيفان بيترهانسل
الصورة الرئيسية: Neuwieser / Wikimedia Commons، CC BY-SA 2.0