تشوّه اليوم السابع من رالي داكار بوفاة إريك بالانت، إذ عُثر على الدراج البلجيكي متوفياً عند الكيلومتر 143 من مرحلة الخميس، الأطول في الحدث، بعدما أُرسلت مركبة لاستعادته صباح الجمعة. وكان بالانت، البالغ 50 عاماً والأب لخمسة أولاد، يشارك في داكار للمرة الحادية عشرة، وهو المتسابق السابع والعشرون الذي يلقى حتفه في تاريخ الرالي.
وفي فئة السيارات، كان ستيفان بيترانسيل الأسرع، يليه ناصر العطية وأورلاندو تيرانوفا، فيما حافظ ناني روما، صاحب سادس أسرع زمن، على الصدارة العامة، وتراجع العطية إلى المركز الخامس خلف تيرانوفا وبيترانسيل ودي فيلييه بعد عقوبة ساعة لتفويته إحدى نقاط العبور أمس.
ويواصل مارك كوما تصدّر فئة الدراجات النارية بعدما حلّ ثانياً خلف الفرنسي آلان دوكلو، الذي تقدّم إلى المركز الثالث في الترتيب العام خلف جوان باريدا بورت صاحب رابع أسرع زمن. وتأثّرت صدارة جيرار دي روي في فئة الشاحنات بعض الشيء بعد حلوله سابعاً فقط اليوم، ويلاحقه أندري كارغينوف الذي قلّص الفارق إلى 29 دقيقة. وانتزع الأوروغوياني سيرجيو لافوينتي صدارة فئة الدراجات الرباعية بعد تسجيله ثاني أسرع زمن بعد الظهر، فيما يحتل رافال سونيك وإغناسيو كاسالي المركزين الثاني والثالث.
الصورة الرئيسية: Emanuel Agustin Lorenzoni Macchi / Wikimedia Commons، CC BY-SA 2.0