عام آخر ورالي داكار آخر. فالنسخة الخامسة والثلاثون من الحدث تنطلق من مدينة روساريو الأرجنتينية في 5 كانون الثاني وتنتهي في فالبارايسو في تشيلي في 18 كانون الثاني بعد ثلاث عشرة مرحلة، ويعبر المتسابقون إلى بوليفيا ويمرّون في أويوني، في أول زيارة للرالي إلى بوليفيا.
ورغم أن داكار 2014 يضم مرحلة أقل، فهو أطول بنحو 800 كلم (9374 كلم) مقارنة بنسخة 2013، ويتضمن خمس مراحل خاصة منفصلة تماماً بين الدراجات النارية والرباعية من جهة، والسيارات والشاحنات من جهة أخرى.
وفي العام الماضي، عزّز ستيفان بيترانسيل مكانته الأسطورية بإحرازه فوزاً قياسياً حادي عشر على متن ميني All4 من X-Raid، ويطمح الفرنسي وملاحه جان بول كوتريه إلى فوز ثانٍ عشر على متن السيارة نفسها هذا العام، لكنهما يواجهان لائحة طويلة من المنافسين، منهم الفائز عام 2011 ناصر العطية الذي يقود أيضاً ميني من X-Raid، إضافة إلى جينيل دي فيلييه وكارلوس ساينز وروبي غوردون، بين 149 مشاركاً في فئة السيارات.
وانتقل الفرنسي والفائز عام 2013 سيريل ديبريه من KTM إلى ياماها في 2014 ساعياً إلى معادلة الرقم القياسي لبيترانسيل في فئة الدراجات النارية بستة ألقاب، فيما يعود زميله السابق ومنافسه اللدود مارك كوما إلى المنافسة مع KTM بعد غيابه العام الماضي بسبب إصابة في كتفه اليسرى، ساعياً إلى فوزه الرابع في داكار. ومن الدراجين الذين يجب ترقّبهم أيضاً وصيف 2013 روبن فاريا وفرانسيسكو لوبيز. وتُعد فئة الدراجات النارية الأكثر ازدحاماً بـ173 مشاركاً.
وفي فئة الشاحنات، استعاد إدوارد نيكولاييف بفوزه الأول العام الماضي اللقب لكاماز بعد خسارته أمام جيرار دي روي على متن إيفيكو عام 2012، ويعود الروسي هذا العام سعياً إلى فوز ثانٍ على التوالي، وقد تكون مهمته أسهل بعد اعتزال فلاديمير تشاغين عام 2011، لكن لا شيء سهلاً في داكار، إذ يواجه نيكولاييف ودي روي 68 منافساً آخرين في فئة الشاحنات. ومن بين 39 مشاركاً آخرين، يسعى ماركوس باترونيلي إلى المجد في فئة الدراجات الرباعية هذا العام من دون شقيقه أليخاندرو، إذ فاز ماركوس مرتين عامي 2013 و2010، فيما فاز أليخاندرو عامي 2011 و2012.
ولا يخيّب رالي داكار الآمال أبداً، فهو اختبار حقيقي للإنسان والآلة، ولا شك في أن نسخة 2014 ستقدّم لحظات لا تُنسى وأرقاماً قياسية تُحطّم وأبطالاً جدداً يُتوَّجون. ويمكنكم الاطلاع على اللائحة الكاملة للسائقين والدراجين وتفاصيل المسار على الموقع الرسمي لداكار.
الصورة الرئيسية: Emanuel Agustin Lorenzoni Macchi / Wikimedia Commons، CC BY-SA 2.0