تواصل في جدة العد التنازلي للمعركة الكبرى على مسالك الصحراء السعودية، حيث اجتمع أبرز السائقين للحديث إلى وسائل الإعلام قبل داكار السعودية 2020 الذي ينطلق يوم الأحد.
وحضر اللاعبون الرئيسيون المتوقّعون في التحدي الممتد أسبوعين حتى 17 كانون الثاني مؤتمراً صحافياً بحضور صاحب السمو الملكي الأمير عبدالعزيز بن تركي الفيصل، رئيس الهيئة العامة للرياضة، وصاحب السمو الملكي الأمير خالد بن سلطان العبدالله الفيصل، رئيس الاتحاد السعودي للسيارات والدراجات النارية، ليتحدثوا عما ينتظرهم في السعودية، مع شعور جماعي بالحماسة لاكتشاف صحراء جديدة والمشاركة في مغامرة غير مسبوقة.
وازدحمت منصة المؤتمر الصحافي بالأبطال، مع حاملي ألقاب فئات الدراجات والسيارات والشاحنات والمركبات جنباً إلى جنب، ومعهم المخضرمون في داكار ستيفان بيترهانسل وناني روما وكارلوس ساينز، وبطل الفورمولا 1 مرتين فرناندو ألونسو، وبطل السعودية للراليات يزيد الراجحي.
كنت هنا قبل 25 عاماً، والمناظر لا تصدّق. تشبه أفريقيا، وهذا يعيد إليّ ذكريات جميلة. أعتقد أن هناك إمكانات هائلة لسباق مثير. (ترجمة بسرعة)
ستيفان بيترهانسل، الفائز 13 مرة
وفي بلد جديد وعلى تضاريس السعودية الفريدة، حيث يبدأ رالي داكار فصله الثالث، هناك مجال للمفاجآت.
داكار يحمل لك المفاجآت دائماً. وفي بلد [غير مستكشف مثل السعودية] عليك أن تكون منفتحاً على المفاجآت. (ترجمة بسرعة)
كارلوس ساينز
كل شيء جديد، وأنا سعيد حقاً. أنا هنا لأقاتل ومتحمّس لاكتشاف هذا البلد. إذا تمكّنت من الوصول إلى النهاية سأكون في غاية السعادة. أن تكون جزءاً من هذا السباق أمر رائع حقاً. (ترجمة بسرعة)
ناني روما
وبعد حلوله سادساً العام الماضي، سيستمتع المرشح المحلي الراجحي بفرصه في الذهاب حتى النهاية على أرضه.
أنا متحمّس جداً للترحيب بداكار في بلدي. أريد الفوز بهذا السباق، وعليّ أداء عمل مثالي [لأفوز]. الجميع يأمل لكن لا أحد يعرف ما سيحدث. [السعودية] بلد كبير، قد يكون لديك إحساس [بالتضاريس] لكن لا يمكنك معرفة كل شيء. جئنا لنفوز، الفوز أو لا شيء! (ترجمة بسرعة)
يزيد الراجحي
وبعد استكمال الإجراءات من الدرّاجين والسائقين والطواقم في منشآت استاد مدينة الملك عبدالله الرياضية، حيث جرت الفحوص الفنية على قدم وساق خلال اليومين الماضيين، اجتمعت عائلة داكار بأكملها في الإحاطة التقليدية قبل السباق، حيث قُدّمت التعليمات النهائية للمتسابقين.
وعلى مسافة إجمالية تبلغ 7,856 كلم، يتعيّن على متسابقي داكار السعودية 2020 اجتياز 5,097 كلم من المراحل الخاصة على الطرق الوعرة، الأطول في تاريخ رالي داكار. وينطلق السباق من جدة قبل أن يجتاز السائقون والطواقم كثباناً سريعة ومتعرّجة وحجارة على مدى 752 كلم.
ويتواصل التحدي شمالاً على طول الساحل لمسافة نحو 900 كلم عبر مشروع البحر الأحمر حتى مدينة نيوم المستقبلية العملاقة، حيث تبلغ الرحلة الرائعة أعلى نقطة لها على ارتفاع 1,400 متر وسط سلسلة من الأودية والجبال.
ويواجه المتسابقون الباحثون عن الإثارة مزيجاً من المقاطع الرملية والحصوية في 676 كلم من الرحلة الصعبة من نيوم إلى العلا في المرحلة الرابعة، قبل أن تختبر تلال حائل الرملية مهارات الملاحة لدى المتسابقين أثناء النزول جنوباً نحو الرياض.
ويلي يوم الراحة في العاصمة أطول مراحل داكار السعودية 2020 بطول 741 كلم، إذ ينعطف المسار غرباً في وسط الصحراء الشاسعة للمملكة قبل أن يعود نحو حرض في محافظة الأحساء الشرقية، مدخل الربع الخالي، وصولاً إلى الختام الكبير في القدية، الوجهة المستقبلية للترفيه والرياضة والثقافة، حيث يُتوّج الفائز على المنصة الأخيرة. ويقود المتسابقون في داكار السعودية 2020 مركبات معدّلة خصيصاً وشاحنات ودراجات رباعية ومركبات جنباً إلى جنب ودراجات نارية، مصمّمة لخوض 12 مرحلة من التضاريس الصعبة المتنوعة في الصحراء السعودية الشاسعة.