يتحدّى الإماراتي الشيخ خالد القاسمي آثار الإنفلونزا المستمرة ودرجات حرارة تقترب من 15 تحت الصفر، مستعداً للمهمة التي تنتظره في عودته إلى بطولة العالم للراليات في السويد خلال الأيام الأربعة المقبلة.
ويخوض الإماراتي، المكلّف بتسجيل النقاط لفريقه، رالي السويد للمرة الرابعة، بعدما سجّل أفضل نتيجة له في مشاركته الأخيرة، في رالي تبلغ فيه السيارات سرعة 180 كلم/س على مراحل تبدو أحياناً كمسارات التزلّج بالزلاجات.
وأقرّ القاسمي بأن هذا السطح لا يناسبه بطبيعته، لكنه تحسّن كل عام إلى حد إنهائه ضمن مراكز النقاط في آخر مشاركة له عام 2011. وأوضح أنه أول رالي له مع الفريق وعلى DS3 WRC، فلا يريد وضع هدف مرتفع جداً، معتبراً أن إنهاءه ضمن النقاط سيكون بداية رائعة.
ولا تزال الإنفلونزا التي أصابته قبيل رالي قطر الدولي قبل أسبوعين ترافقه. وأوضح أنه يشعر بتحسّن لكنه لا يزال يعاني بعض الأعراض، والطقس لا يساعد، متمنياً ألا تسوء حالته.
وتختلف الطرق المتجمّدة في السويد والنروج كثيراً عن الدروب الصحراوية في قطر، حيث بدأ حملته في بطولة الشرق الأوسط 2013 بشكل لافت، لكنه حظي بمساعدة كبيرة للتأقلم. وأشاد القاسمي بمهنية الفريق في كل شيء، من الطعام إلى إعداد السيارة، مشيراً إلى يوم تجارب رائع يوم الأحد عمل فيه المهندسون من أجله وحده وضبطوا السيارة كما يحب.
وأضاف القاسمي، الذي يرافقه الملاح البريطاني سكوت مارتن، أنه قاد سيتروين DS3 RRC للمرة الأولى في قطر، وهذه أول مرة يقود فيها DS3 WRC المختلفة قليلاً، وأول قيادة له على الثلج منذ عامين.
وتضم المرحلة الافتتاحية من رالي السويد اليوم المرحلة التأهيلية والمرحلة الاستعراضية التقليدية للجمهور في كارلستاد، تليها ثماني مراحل ثم تسع ثم سبع على مدى الأيام الثلاثة التالية، قبل أن ينتهي الرالي في كارلستاد يوم الأحد.
الصورة الرئيسية: بسرعة