اختُتم معسكر Nissan PlayStation GT Academy الدولي على حلبة سيلفرستون البريطانية بتتويج السعودي أحمد خالد (25 عاماً) بطلاً للشرق الأوسط.
وكان المهندس المدني، الذي حلّ رابعاً في الترتيب العام للمسابقة، قد حجز مكانه في المعسكر متفوقاً على مئات الآلاف من لاعبي Gran Turismo في أستراليا والهند والمكسيك والشرق الأوسط وتايلاند. وبعد فوزه في النهائيات الوطنية للشرق الأوسط، وصل إلى سيلفرستون كواحد من خمسة ممثلين للمنطقة، ضمن 27 متنافساً من ست دول موزعين على خمس مجموعات.
وعلى مدى ستة أيام، خضع المتنافسون لاختبارات على الحلبة وخارجها، وتلقوا أفضل التدريبات على سيارات نيسان، منها GT-R و370Z Nismo وسيارات 370Z للسباقات، فيما لعب حكم كل مجموعة دور المرشد قبل أن يتخذ قرارات الإقصاء الصعبة.
وقال أحمد خالد إنه أراد أن يصبح سائق سباقات منذ صغره، ولهذا أمضى وقتاً طويلاً في لعب Gran Turismo، وإن البرنامج حوّل حلمه إلى حقيقة، مضيفاً أن المعسكر كان منافسة صعبة اختبرت قدراته الجسدية والذهنية، وشاكراً نيسان وسوني بلايستيشن على هذه الفرصة التي غيّرت حياته.
وإلى جانب القيادة على الحلبة، خاض المتنافسون تحديات عدة، منها مسار العوائق الطيني، وسباقات نيسان ميكرا، وتحدي الزحمة في GT-R، والسباق على الحصى في جوك، والجيمخانا، وسباقات البوغي، ومطاردة بين سيارات 370Z. وضمّت لجنة الحكام سائق الاختبار السابق في الفورمولا 1 داني كلوس، وأسطورة V8 Supercars ريك كيلي، وسائق الفورمولا 1 السابق كارون تشاندوك، وسائق الراليات وملك الدريفت عبدو فغالي، والسائق التايلاندي تور غرايفز.
وبعد إقصاءات تدريجية، اختار كل حكم أفضل سائقَيه لخوض سباق من ثماني لفات على حلبة سيلفرستون الوطنية بسيارات 370Z.
واعتبر المدير العام لنيسان الشرق الأوسط سمير شرفان أن GT Academy تجسّد إيمان نيسان بالابتكار والإثارة، وأنها تسهم في رفع اهتمام المنطقة برياضة المحركات. فيما هنّأ دارين كوكس، الرئيس العالمي للعلامة والتسويق والمبيعات في NISMO، البطل السعودي أحمد، معتبراً أنه أثبت للعالم أن مسيرة السباقات يمكن أن تبدأ على بلايستيشن في المنزل.
وقد تخطّت GT Academy 500 مليون ميل من السباقات الافتراضية، وحقق كل الفائزين بها نجاحات حقيقية في السباقات، منها انتصارات في فئاتهم في سباق دبي 24 ساعة، والصعود إلى منصة لومان.