22 آذار 2016 – احتضن مركز بورشه لبنان ش.م.ل. وداع سائقين محليين جريئين يشاركان في واحد من أصعب سباقات السيارات في العالم. فسيقود شربل حبيب ووليد سماحة سيارة بورشه 356 C كلاسيكية في تحدي بكين – باريس للسيارات 2016، الذي يُقام من 12 حزيران إلى 17 تموز.
وسيرفع الطاقم، المؤلف من مالكَي بورشه شغوفين وعضوين في نادي بورشه الكلاسيكي، العلم اللبناني بصفتهما الممثلين الوحيدين للشرق الأوسط في نسخة 2016 من الرالي. وينطلق السباق من سور الصين العظيم خارج بكين، ويمتد على 13,695 كلم لينتهي بالقيادة إلى باريس وخط النهاية في ساحة فاندوم.
وستنقل الثنائي عبر آسيا وروسيا وأوروبا سيارة ستبقى في الذاكرة كطراز طبع حقبة كاملة من تاريخ السيارات، بورشه 356. فبصفتها أول سيارة رياضية إنتاجية للشركة، تركت 356 بصمتها عبر مجموعة من الخصائص، منها التحكّم الرشيق والراحة والموثوقية.
ومع إنتاج الوحدات الأولى عام 1956، وضعت 356 معايير جديدة للقيادة، وأصبحت لاحقاً الأساس لطراز 911 الرائد في فئته من بورشه. والطراز الذي سيقوده حبيب وسماحة أُنتج أساساً عام 1964، ورُمّم تدريجياً منذ شرائه في مزاد للشرطة في كاليفورنيا قبل ثلاث سنوات.
وقبل شحن السيارة إلى خط الانطلاق، قال أسعد رافايل، رئيس مجلس إدارة مركز بورشه لبنان:
يسعدنا أن نحتضن وداع شربل حبيب ووليد سماحة، فيما ينطلقان في ما قد يكون رحلة الأحلام لأي شخص. فبينما يحمل الحدث تاريخه الخاص، سيجتاز سائقانا اللذان يمثّلان لبنان نصف الكرة الأرضية تقريباً في واحدة من أكثر السيارات أسطورية على الإطلاق، بورشه 356 C. وبصفتهما عضوين في نادي بورشه الكلاسيكي، يدرك شربل ووليد جيداً إرث بورشه، ومن المثير رؤيتهما يمدّدان التاريخ الفريد لهذه السيارة الأسطورية. نتمنى لهما كل التوفيق في ما سيكون بالتأكيد تحدياً صعباً في سباقات التحمّل. (ترجمة بسرعة)
أسعد رافايل
وسُلّمت بورشه 356 C التي سيتسابق بها الثنائي أساساً إلى مالكها الأول في 21 كانون الثاني 1964، وهي مزوّدة بمحرك 1600C مع ناقل حركة يدوي وقوة 75 حصاناً (55 كيلوواط). وعند تسليمها، بلغت سرعتها القصوى 175 كلم/س، وولّدت عزم دوران أقصى بلغ 123 نيوتن متر عند 3600 دورة في الدقيقة، وتسارعت من 0 إلى 100 كلم/س في 14 ثانية.
وستكون بورشه 356 C الآن واحدة من 120 سيارة مسجّلة في تحدي بكين – باريس للسيارات، الذي يضم سائقين من أكثر من 25 دولة. والمهندس المدني شربل حبيب (46 عاماً) والمهندس الميكانيكي وليد سماحة (38 عاماً) هما المشاركان الوحيدان من الشرق الأوسط في النسخة السادسة من الرالي منذ انطلاقه عام 1907.
وفي نسخة 2016، سيقطع المشاركون مساراً يشمل أكثر مناطق منغوليا مغامرة، بعد انطلاقهم من العاصمة الصينية. ثم يعبر المتسابقون إلى روسيا ومنها إلى جمهورية بيلاروسيا، قبل سلوك طريق جديدة مثيرة عبر أوروبا مع صعودات جبلية على طرقات مقفلة في جبال الألب، وصولاً إلى الختام في ساحة فاندوم في باريس.