يعود رالي عُمان الدولي إلى روزنامة بطولة الشرق الأوسط للراليات التابعة للاتحاد الدولي للسيارات بين 6 و8 شباط، للمرة الأولى منذ 2015.
وينظّم الجمعية العُمانية للسيارات رالي المراحل الخاصة هذا، الذي يُعدّ من أكثر جولات السلسلة الإقليمية شعبية منذ 1984، ويقدّم بعضاً من أفضل طرقات الراليات في الشرق الأوسط: مسالك حصوية سريعة وناعمة ومتدفّقة عبر جبال الحجر.
وينتقل الحدث من موعده السابق في نهاية الموسم ليستضيف افتتاح البطولة للمرة الأولى. ثم تتجه السلسلة إلى قطر ولبنان والأردن قبل أن تُختتم في قبرص مطلع تشرين الأول. ويُحتسب رالي عُمان ضمن بطولات السائقين MERC وMERC 2 وMERC 3 وMERC للناشئين.
الصيغة
بعد الانطلاقة الاحتفالية (15:00) في مقر الجمعية يوم الخميس 6 شباط، تخوض الطواقم مرحلة خاصة قصيرة (15:45)، تليها مرحلتان من ست مراحل خاصة لكل منهما يومي 7 و8 شباط. ويبلغ مجموع المراحل الخاصة 201 كلم ضمن مسار مدمج طوله 532.40 كلم.
ويُنظّم الحدث برئاسة العميد المتقاعد سالم علي المسكري، مع أنور علي سومار مديراً للرالي، وأحمد عبدالله الزدجالي مديراً للسباق.
تاريخ عريق
أُقيم الرالي للمرة الأولى حدثاً خارج البطولة عام 1979، حين فاز السويديان هاري كالستروم وكلايس بيلستام بسيارة داتسون 160 J، واستقطب منذ ذلك الحين أسماء شهيرة كثيرة. ومن الفائزين السابقين الأسطورة السويدي بيورن فالديغارد (1988)، والبطل المحلي توني جورجيو (1992)، والقطري سعيد الهاجري (1983 و1984 و1985).
لكن القوتين المهيمنتين كانتا الإماراتي محمد بن سليّم والقطري حامل اللقب الإقليمي ناصر صالح العطية. ففاز بن سليّم سبع مرات بين 1986 و1998، فيما يملك العطية خمسة انتصارات (2003-2006 و2015). ولم يُقم الحدث بين 2008 و2013، ولا منذ آخر فوز للقطري مع ماتيو بوميل بسيارة فورد فييستا RRC.