في خطوة تؤكد أن محرك الاحتراق الداخلي ما زال يملك ما يقدمه، سجّلت بورشه براءة اختراع لمحرك من 18 أسطوانة بتصميم W، يجمع قوة كبيرة في حجم مدمج على نحو مفاجئ، رغم توجه الصناعة نحو الكهرباء.
تصميم W حقيقي
على عكس محركات W السابقة مثل W16 من بوغاتي، الذي يجمع عملياً محركي V8 ضيقين على عمود مرفق واحد، يعتمد تصميم بورشه على شكل W حقيقي: ثلاث مجموعات من الأسطوانات، قد تضم كل منها ست أو خمس أو حتى ثلاث أسطوانات. ويتيح ذلك محركاً من 18 أسطوانة بطول يقارب محركاً سداسي الأسطوانات المستقيمة.
تدفق الهواء والتبريد
ركّز مهندسو بورشه على الكفاءة الحرارية وإدارة الهواء: تخرج غازات العادم بين الأسطوانات وأسفلها، فيما تقع مداخل الهواء في الأعلى حيث الهواء أبرد وأنظف. ويقلل هذا الفصل من انتقال الحرارة بين أنظمة السحب والعادم، إذ تشير البراءة إلى أن الهواء النقي المسحوب لا يسخن عبر حرارة الجدران. والهواء الأبرد يعني أكسجين أكثف وقوة أكبر.
ثلاثة شواحن توربينية
تشير البراءة أيضاً إلى إمكانية تزويد كل مجموعة أسطوانات بشاحن توربيني، أي ثلاثة شواحن إجمالاً، ما يعد بتوازن فريد بين العزم في السرعات المنخفضة والقوة في السرعات العالية وسرعة الاستجابة.
هل يصل إلى الإنتاج؟
قد لا تبني بورشه هذا المحرك أبداً، فالصانعون كثيراً ما يسجلون براءات الاختراع لحماية ملكيتهم الفكرية لا تمهيداً لطرازات إنتاجية. لكن بورشه أظهرت مؤخراً تمسكاً بمحركات الاحتراق، إذ ستُطرح سيارتها الـSUV الفاخرة المقبلة بنظام هجين بدلاً من الكهرباء الكاملة، وأُكد أن الجيل الجديد من 718 سيحتفظ بخيارات البنزين.